commercer équitable

Né dans les années 50, l’idée d’échanges commerciaux plus justes a fait son chemin. En pleine explosion, le commerce équitable s’est imposé dans les pays en voie de développement comme une alternative intéressante aux règles économiques libérales traditionnelles. Un colloque International s'est tenu à Montpellier, en mai dernier. Source : http://theule.agence-presse.net

Avec une croissance moyenne des ventes de 20% par an depuis 2000, le commerce équitable est devenu l’un des secteurs économiques les plus dynamiques d’Europe. On trouve désormais des produits équitables dans plus de 55000 supermarchés et plus de 2800 boutiques spécialisées à travers le Vieux continent.

Même si cette activité représente encore une part très marginale du commerce international, elle offre des débouchés intéressants à plus de 1,5 millions de producteurs en Afrique, Asie et Amérique Latine. «  Café, thé, chocolat, bananes... De nombreux produits de consommation courante sont importés des pays du Sud », commente l’association Max Havelaar qui propose un label pour repérer les produits qui respectent les critères du commerce équitable. « L’organisation traditionnelle des échanges mondiaux (cours fluctuants, pression des intermédiaires...) pénalisait jusqu’à présent les petits producteurs et les travailleurs qui les cultivent, et leur permettait à peine de survivre ».

Les grandes surfaces prennent le relais

Du producteur au consommateur, le commerce équitable vise en effet « à assurer une juste rémunération du travail des producteurs de pays en voie de développement qui s’engagent en retour à garantir les droits fondamentaux du respect des Droits de l’Homme ». Avec 60 à 70% des volumes commercialisés, l’Europe offre ses principaux débouchés.

Voyages, artisanat, cosmétique, compléments alimentaires, textile, biscuits, fruits ou légumes : il touche désormais une importante palette de produits. Le chiffre d’affaires net global des articles bénéficiant d’un label équitable a ainsi quintuplé en quatre ans pour atteindre près de 1,25 milliard d’euros en 2006. En France, des réseaux comme Artisans du Monde proposent plus de 170 points de vente, animés par 5000 bénévoles et 85 salariés. Des marques nationales (Ethiquable, Alter Eco, Jardin bio équitable, Lobodis...) se sont même imposés dans les supermarchés.

Le démarrage en grande surface a eu lieu en 2002 et 2003 avec des marques comme Alter Eco et Ethiquable. Après des débuts difficiles, ces produits équitables ont fini par séduire les consommateurs. En 2006, Champion et Carrefour ont vendu 70 % de produits équitables de plus qu’en 2005. Dans les centres-villes, les Shopi et Huit à Huit proposent désormais cinq à dix produits différents. Chez Auchan, le chiffre d’affaires a bondi à 9,1 millions d’euros en 2006, contre 4,2 en 2004.

Témoin de ce succès, le 3e Colloque International sur le Commerce Equitable s'est donc tenu à Montpellier du 14 au 16 mai dernier . Il portera sur le développement sans précédent du commerce équitable, de ses implications et des nouveaux défis qu’il pose.